みかんリレー、進行中

　急に寒くなりましたね、ほんま秋はどこへ行ったのでしょうか。年々体調管理が難しくなります。
　ちょっと早いですが、冬といえば「こたつでミカン」が定番ですよね。で、今年はネットでお得に見つけた熊本県産の極早生みかんを思い切って箱買いしました。２キロ買ったら１キロおまけ。３キロ買ったら２キロおまけという、店長ちょっと頭おかしいんちゃうか（言い方よ）と思うほどのお得なみかんです。熊本応援の気持ちもあって、買ってみました。
　届いたみかんは期待以上のおいしさ。ひと口食べるとすごく濃厚な甘みが口いっぱいに広がり、「みかんってこんなに味が濃かったっけ？」と思うほど。気が付けば次々と手が伸び、あっという間に箱は空っぽに。でもまだ手も黄色くなってないし（言い伝えを信じている私）もっと食べたいわと思い、次に選んだのは愛媛県産の早生みかんです。こちらもネットで見つけて、迷わず箱買い。愛媛のみかんも十分に甘いのですが、熊本のみかんとはまた違う魅力がありました。甘さの中にほんの少しの苦みと酸味が感じられ、とても爽やか。
　熊本産が元気いっぱいの太陽なら、愛媛産は秋風のような心地よさでしょうか。（うまいこと言えたわ）同じみかんでも産地によって個性がこんなに違うんやなあと還暦前になって知れました。

　大昔、祖父が毎年和歌山有田の「新堂ミカン」を箱で取り寄せて買ってくれていたので、みかんといえば新堂と思っていたんです。もちろん有田ミカンは旨し！で殿堂入りですが、こうなると楽しみはどんどん広がって、長崎や静岡のみかんも気になります。全国のみかんを食べ比べていたら、そのうち「サトのみかんランキング」ができるかも。
　ビタミンも摂れるし、この冬は、みかんで日本一周気分を味わうのもいいかもですね。

ハロウィンいつから？

　もう11月、今年も残り２か月となりました。
　10月31日はハロウィンでしたが、いつのまにか日本でもすっかり定着しました。
　もともとは古代ヨーロッパで収穫を祝うお祭りで、1年の始まりとされる10月31日から11月１日に行われていました。この夜は霊界の扉が開き、霊が行き来すると信じられていたため、悪霊払いとして篝火を焚いていたのが始まりです。
それが英語圏に伝わる中で、篝火は「かぼちゃのランタン」になり、子供たちが悪霊に仮装して「トリック・オア・トリート（お菓子をくれないと悪戯するぞ）」と家々を回る風習へと変わっていきました。
　成り立ちは理解できるものの、気になるのは「なぜ日本にここまで根付いたのか」です。10月になると街は紫やオレンジで彩られ、おばけや魔女の仮装が目立つようになります。
学生時代には見かけなかったことを考えると、ここ30〜40年ほどのことでしょうか。お菓子屋さんや玩具業界の仕掛けも関係しているのかもしれません。
　今やあちこちでイベントが開かれ、近くでは北山駅の近くでも仮装大会が行われるなど、すっかり秋の定番行事となりました。
　ただ、実際に「トリック・オア・トリート」と声を上げる子供や、かぼちゃのランタンはあまり見かけません。日本では「仮装とハロウィン仕様のお菓子を楽しむ行事」として定着したようです。

　考えてみれば、クリスマスも本来はキリストの誕生を祝う日ですが、宗教的な意味合いで祝う人は多くありません。
　一方、ドイツ発祥のビールの祭典「オクトーバーフェスト」は文字通り「食べて飲むこと」が目的で、こちらはナイスな秋の定番になりました。
　文化の由来はさまざまですが、楽しく盛り上がれるイベントにしてしまうのが、日本らしいスタイルのようですね。